On entend par kératinisation la transformation des cellules de l'épiderme en cornéocytes. Lors de la kératinisation, la production de kératine est d'une part augmentée, de l'autre les cellules s'aplatissent, leur noyau dégénère et leur membrane se durcit, aboutissant à la cornification.

Les processus de kératinisation ont lieu lors du renouvellement de la peau et des muqueuses, ainsi que lors de la pousse de cornes et de sabots.