Der  Tarpan ist die bekannteste Form des mitteleuropäischen Wildpferdes. Es gab zwei Unterarten, der Waldtarpan und der Steppentarpan.

In Westeuropa starb er bereits um 50 v.Chr. aus und verschwand um 1200 n.Chr zunehmend auch aus Mitteleuropa . Die letzten Tiere überlebten bis Ende des 18. Jahrhunderts in Nordostpolen. Der letzte bekannte Waldtarpan wurde 1814 bei Königsberg in Litauen getötet.

Die polnischen Koniks verkörpern noch viel von der Erbsubstanz des Waldtarpans, weshalb man heute versucht, aus ihnen ein möglichst Tarpan-ähnliches Pferd zurückzuzüchten.