Le cheval dispose naturellement de la capacité à accrocher sa rotule sur le bord médial de la trochlée fémorale grâce au ligament patellaire médial. Il repose ainsi sa musculature. Lorsqu'il veut à nouveau se déplacer, le cheval peut rapidemment débloquer la rotule. Lorsqu'elle ne se débloque pas ou pas tout de suite, le membre reste bloqué en hyperextension et on parle d'accrochement (partiel ou total) de la rotule.