Spezifische, y-förmige Proteine, die von den Zellen des Immunsystems als Reaktion auf eine Infektion oder den Kontakt mit einem Erreger ausgeschieden werden. Antikörper binden sich an die Oberfläche des Erregers, wo sie zwei Funktionen erfüllen: Sie kennzeichnen die Erreger so, dass die Zellen des Immunsystems sie erkennen und zerstören können, und sie können die Funktion des Erregers beeinträchtigen und den Krankheitsverlauf verlangsamen.