Haarartige, mikroskopische Strukturen auf der Membran vieler Zellen. Während die nicht beweglichen Zilien wichtige Strukturen für die sensorische Erkennung sind, können bewegliche Zilien z. B. durch Schlagen in koordinierten Wellen Bewegungen ausführen. Auf Lungenzellen führen Zilien beispielsweise ausladende Bewegungen aus, die dabei helfen, eingeatmete Partikel zu entfernen. In einzelligen Organismen ermöglicht die rhythmische Bewegung aller Zilien eine gerichtete Bewegung der Zelle (z. B. in Protozoen, Ciliaten genannt).