Bei chronischen Erkrankungen der Lunge können die elastischen Fasern geschädigt werden, als Folge kann sich die Lunge beim Ausatmen nur ungenügend zusammenziehen und entleeren. Dadurch kann eine sogenannte Blählungeentstehen. Die Lunge ist in solchen Fällen vergrössert und ihre anatomische Grenze ist nach hinten verschoben.

Um die Lunge jeweils zu entleeren muss das Pferd das Ausatmen mit Hilfe der Bauchmuskulatur unterstützen, nur so kann Druck auf das Zwerchfell und somit den Brustraum ausgeübt werden.

Diesen vermehrten Einsatz der Bauchmuskulatur sieht der Beobachter unterhalb des Rippenbogen als eine Einziehung der Muskulatur, welche als «Dampfrinne» bezeichnet wird.