Erhalten gebliebener Überrest von Tieren (auch von deren Lebensspuren) oder Pflanzen, die in erdgeschichtlicher Vergangenheit gelebt haben. Neben Abdrücken und Steinkernen sind organische Reste auch als Einschlüsse in Harz (Bernstein) und im Dauerfrostboden des arktischen Bereichs (Mammutleichen) erhalten.