Kohle ist ein schwarzes oder bräunlich-schwarzes, festes Sedimentgestein, das durch Karbonisierung von Pflanzenresten (Inkohlung) entstand und zu mehr als 50 Prozent des Gewichtes und mehr als 70 Prozent des Volumens aus Kohlenstoff besteht. Kohle stammt aus Urwaldbeständen des Karbonzeitalters (begann vor ca. 359 Millionen Jahren und endete vor 299 Millionen Jahren). Man unterscheidet Braunkohle und Steinkohle, wobei Steinkohle den höheren Brennwert besitzt.